[STAFF]エマの英国帰省（1）

夏のなが〜い1日を楽しむ

はじめまして。ブリティッシュ・カウンシルのEmma Parkerです。

先週、出張でロンドンに行ってきました。

Big Ben

私はイギリス人なのですが、初夏の帰国が本当に久しぶりでした。
びっくりしたのは、一日の長さ！
真夏に近い、今の季節であれば、暗くなるのはロンドンでも夜10時近くになります。

英国内でも北に行くほど、さらに日の入りが遅くなります。
（泊めてくれたおばさんが、スコットランドの北にあるShetland島への旅行からちょうど帰ってきましたが、完全な白夜だったとのこと）

もちろん、夏の日が長い反面、冬の日は短いですが。
時差ボケよりも、この夕暮れがずれたことの方が気になりました。

一日の仕事が終わってから、
ロンドンのオフィスのすぐ近くにあるTrafalgar Squareに行ってみました。

噴噴水の周りにも、Nelson's Columnの階段にも、どこを見ても人が座ったり、
おしゃべりしたり、アイスを食べたり...。楽しそうですね

まずNational Portrait Gallery （国立肖像画美術館）を見に行きました。
イギリスの多くの美術館・博物館と同様に、入館は無料。
木・金は夜遅くまで開館しているので（それも一年中！）、仕事帰りには気軽に行くことができます。
肖像といえば昔の王室や政治家を思い浮かぶでしょうが、実は現代の有名人（例えば、Harry Potterの俳優など）の絵もたくさん並んでいます。

美術館を出ると19時過ぎでしたが、まだ明るい！！
サンドを買って、Trafalgar Squareを見下ろす教会の階段に座って食べました。
イギリスには教会があっちこっちにあるので、こうした行動も特に失礼ではありません。

広場は相変わらずにぎやか。
学校の中間休みであるため、子どももたくさん遊んで走り回っていました

おばさんの住んでいるHighburyに帰ったら20時過ぎになっていましたが、
それでも駅近くの公園にはたくさんの人が。
友だちとフリスビーで遊んでいる人、犬と散歩している人、フィットネスクラスの参加者、ワインでピックニックを楽しんでいる人も。

東京にいたら、もう完全に暗くなっていると考えると、
ちょっと得した感じです！