[STAFF]エマの英国帰省（5）

ちょっとリッチな電車の旅

この間、また英国に出張＋休暇で行きました。今回の出張で、グラスゴーからカーディフまでの4都市を訪れていて、電車乗り放題でした。

英国の電車がしょっちゅう遅れているといわれていますが、昔よりずいぶんよくなったようです。それより、週末に電車や地下鉄のいくつかが工事のため走らないことに注意すべき。土日には驚くほど地下鉄の工事が行われています。もちろん、駅にはポスターやアナウンスがありますが、事前にルートを調べるとそういう一時的な停止が知らせられるので安全でしょう。

電車や地下鉄に乗るのに、ホームのどこに立てばよいのか...　以前に、一時帰国した直後、ヒースロー空港の地下鉄駅のホームにしばらくの間立ち止まり、乗車位置を無理に探したことがあります！まあ、地下鉄ですとどこに立ってもドアがそう遠くならないので問題がないでしょうが、電車の指定席の場合には困ります。スーツケースを引っ張って、ホームを走るシーンが多いでしょう...

駅に着いたら、まずはホームを探す。電車が出発する直前にホームの変更もあるので、気をつけてね...

日本と違って、指定席には追加料金がとられません。事前に切符を買うと指定してもらえます。車両がすべて禁煙。また、日本にないのは Quiet coach。この車両では携帯電話に話したり、 iPod を聞いたりすることは禁止。ゆっくりと寝たいときにはいいかも。

英国の電車のかなりいい点は、事前に切符を買うとすごくお得な場合が多い。当日運賃の3割ぐらいで買えることも少なくない。でもこの安い切符の数が限られているので、早めに買うことがポイント（ただ、買う前には乗りたい電車の日時を決める必要がある）。場合によって、スタンダードクラス（一般の車両）よりファーストクラス（グリーン車）の切符が安い！　この旅にも、3回ほどファーストクラスに乗りました。ファーストクラスの設備・サービスが鉄道会社によりますが、だいたいなんらかのスナックがもらえます。一番サービスのよい会社がサンドイッチ、ケーキ、飲み物を全部くれました！　（一番ケッチな会社は飲み物とビスケットのみ）。また、多くの長距離の電車には無料に使えるワイヤーレスインターネット、コンセントもついています。旅している人には便利でしょう。

英国の電車が昔よりずいぶんきれいになった！